A história de Presidente Prudente começa em 13 de setembro de 1917, quando o Coronel Francisco de Paula Goulart chegou à região da Fazenda Pirapó-Santo Anastácio, após atravessar uma extensa área de mata virgem. No local, ele determinou a construção dos primeiros abrigos para os trabalhadores, dando início à ocupação que, anos depois, transformaria a área em um dos principais polos do Oeste Paulista.
Pouco tempo depois, Goulart entrou em contato com o engenheiro João Carlos Fairbanks, responsável pela construção da Estrada de Ferro Sorocabana, e solicitou o planejamento de um núcleo urbano em frente à futura estação ferroviária, onde atualmente passa a Avenida Washington Luiz. Em 14 de setembro de 1917, teve início a derrubada da mata e a abertura das primeiras roças, marco da criação da Vila Goulart, núcleo original da cidade.
A consolidação da vila contou com participação ativa de Izabel Dias Goulart, conhecida como Dona Bella, esposa do coronel. Ela incentivou a venda de lotes e mudou-se para o povoado, demonstrando que a região oferecia condições reais de moradia e desenvolvimento. Dona Bella é lembrada como figura central na fundação do núcleo urbano prudentino.
A inauguração da Estrada de Ferro Sorocabana, em 1919, impulsionou o crescimento da vila e atraiu novos colonizadores, entre eles o Coronel José Soares Marcondes, responsável pela criação da Vila Marcondes. Com o aumento da população, surgiu a necessidade de unificação e de um nome definitivo para o núcleo urbano. Em 1921, a localidade recebeu o nome Presidente Prudente, em homenagem ao primeiro presidente civil do Brasil, Prudente de Morais.
O município foi oficialmente criado pela Lei nº 1.798, de 28 de setembro de 1921, e sua Primeira Câmara Municipal foi instalada em 27 de agosto de 1923. Desde então, a cidade se consolidou como referência da Alta Sorocabana, destacando-se nos ciclos do café, algodão e pecuária.
Hoje, Presidente Prudente é reconhecida por sua importância econômica, cultural e histórica, preservando a memória de seus fundadores e o espírito pioneiro que marcou seus primeiros anos.
